仅仅新年后的9天时间里，齐鲁大地上便传来济南两件大事：1月1日，济南有史以来首条地铁线开通。这一天，济南结束了中国唯一一个人口近千万却没有地铁的超大型城市历史。1月9日，新华社报道，国务院批复同意山东省调整济南市莱芜市行政区划，撤销莱芜市，将其所辖区域划归济南市管辖。一向存在感较弱，就连济南市市长都直言“知耻而后勇”的山东省省会，正在试图通过兼并举措绝地反击。而且，济南的动作大到直接完整合并一个地级市，在我国几乎没有先例。济南合并地级市莱芜，2019年经济体量或将达到9000亿，一举超过烟台，仅次于青岛，也终于可以结束尴尬的省内老三的位置。2018年下半年，在第十九届中央第一轮巡视中，有多个城市被点名“引领带动作用不够”，措辞还包括“龙头作用不够”、“省会作用不够”等等。其中，济南和青岛便被点名通报。事后，针对巡视组反馈的副省级城市功能作用发挥不够的问题，山东省委专门召开省委书记专题会议，研究提高济南省会城市首位度、积极发挥青岛“排头兵”作用。也几乎是同时，网上盛传一份济南合并莱芜的文件，引发无数猜想。新年刚过，猜想即被证实。
温吞的济南，历史已久。
中央点名“批评”之前，济南从来都因为经济地位“存在感”低而饱受诟病。“山东济南，中国青岛”的梗传了太多年，济南的尴尬地位培养了无数的段子手，甚至于济南市民都常常调侃济南的种种不是。新周刊也在十来年里将济南形容成“钝感之城”和“苟且之城”，语句不乏失望的情愫。新周刊的文章里形容济南：这是一座静悄悄的城市，比济南的城市噪音更低调的，是济南的城市形象。而相比于新周刊委婉的用语，网民似乎丝毫不给济南一点面子。2017年的一份网络排行榜中，济南被评为全国十大尴尬省会城市之首：经济比不过青岛，旅游只知道泰安的泰山，济南除了闻名的趵突泉以外，似乎没有了其他名片。
2017年，济南GDP总量7285亿元，在全国城市排名中列第23名，省会城市中排名第10名。
事实上，单看这一成绩，济南似乎并不算差。只不过，山东省GDP位列全国第三，仅次于广东和江苏。济南作为中国前三的大省之省会，位置的确显得尴尬，尤其在省内还被青岛和烟台压得抬不起头来，自然是要被人数落的。
而在外界看来，济南的失落的确与其温吞和缺乏改革意志所造成。
据媒体此前统计，二十年来，济南市委书记、市长名单中，几乎都在济南与胶东两个地区之间遴选，偶尔有溢出两个地方的，也绝不会跳出山东省。
如此“近亲繁殖”的干部结构，缺乏鲢鱼效应，也会造成政治生态的负面影响。比如，济南被吐槽最凶猛的所谓“脏乱差”的城建系统，近年来就有多位官员频频落马。
2015年3月，济南才首次迎来外省籍一把手王文涛。到此之前，王文涛曾任上海市黄浦区区委书记和江西南昌市市委书记。
不过如今，王文涛又被调离济南，转任黑龙江省省长。
03信号
济南为何能够吞并莱芜？中央为何支持济南？
其实原因很简单，山东尽管是中国经济体量前三省份，但无论是济南还是青岛，其“首位度”均不够，没有一个强势的城市拿得出手。因此，在首轮国家中心城市批复和定位中，北京、天津、上海、广州、重庆上榜，山东没有城市享此殊荣。此后，成都、武汉、郑州、西安相继上位，山东的城市依旧无缘于此。但是，显然，国家中心城市势必还将扩围。中央此前透露信号，中国至少还需建设像北京一样的十个大城市，目的即在全国多点开花，以点带面。目前，超级城市数量显然不够。中国需要更多有强劲辐射能力的城市。而各大省份也意识到此，纷纷推出“强省会”战略目标。西部有四川成都一骑绝尘，中部有湖北武汉强势崛起，东部浙江杭州、江苏南京也纷纷在“强省会”路上进击。存在感较弱的江西南昌、山东济南也纷纷觉醒并喊出支持省会首位度加强的声音。而事实上，济南显然不是第一个通过合并来壮大自己的省会。
2011年，安徽“巢湖撤市”，原地级市巢湖的居巢区、庐江县划归合肥；2014年，藁城市、鹿泉市和栾城县转为石家庄的市辖区；2016年，简阳市正式划归成都代管；2017年，西安代管西咸新区。“强省会”时代正在到来，它们通过面积扩大，增多可供开发的土地，扩展发展空间；通过增量人口，增加劳动力和消费人群等等。
济南之后，还会有谁步此后尘呢？
进击的西安极有可能是下一个。2018年初，西安斩获国家中心城市定位。2018年前三季度，西安经济体量排名全国前二十名，重回历史巅峰。但是，这些都不足以支撑西安更大的“野心”。近日，西安市委市政府印发《西安国家中心城市建设实施方案》，未来走向可谓雄心勃勃，壮志在胸。方案中，西安将力争到2020年，实现户籍人口超过1200万，常住人口超过1500万。此外，到2020年，经济年均增长8.0%以上，总量迈上万亿级台阶，在副省级城市中经济总量的排序提升至中位。两点目标，虽然简单，但信息量惊人，或者换句话说，两年后的西安，目标惊人。
首先，就人口而言。户籍人口。截至2018年12月11日，西安在2018年狂卷75万人落户西安。再根据西安统计公报数据，2017年底西安户籍人口为905.68万人（含西咸新区咸阳片区）。
由此换算可得知，2018年底，西安户籍人口在980万左右。因此，要达到2020年的1200万户籍人口，在接下来的两年里，西安每年将狂增110万户籍人口才能达到目标。
常住人口。2017年底西安常住人口为953.44万，尽管2018年里新增落户人口数据漂亮，但常住人口并不会如此疯狂增加。据媒体估算，2018年应该在1000万人左右。
因此，若2020年西安要达到1500万常住人口，则需在接下来两年里，每年至少要吸引超过250万新增常住人口。而事实上，这一数据别说是西安了，就是北上广深也没有过这样的荣光。要知道，常住人口的流动性，代表着几乎绝对意义上的城市经济实力。
近几年来，深圳疯狂吸引人口。2017年较2016年常住人口数量，深圳是全国增量最大的城市，也只达到61.99万人。可想而知，西安的超级人口计划多么艰难。
其次，就排名而言。
西安希望到2020年，经济体量突破万亿，在副省级城市中经济总量排序提升至中位。这是什么概念呢？目前，2018年各城市GDP数据尚未出炉。我们按照2018年前三季度数据对比，中国15个副省级城市经济体量排序为：深圳、广州、成都、武汉、杭州、南京、青岛、宁波、西安、大连、济南、长春、哈尔滨、沈阳、厦门。西安位列第9。这个成绩，在西安看来显然不算中位，不然不会用到“提升至中位”二字。那么西安所谓的中位，起码要排名第八（正好居中）。也就意味着：西安需要替换宁波的位置。2017年，宁波GDP为9842.10亿元，西安为7469.85亿元。两者相差2372.25亿元。这个差距并不小，何况宁波近两年增速也不低。2018年前三季度宁波增速为7.1%，西安为8.2%。按照这样的速度，西安在两年内超过宁波，几乎不可能。
但是，既然西安敢于官方表态此事，自然也不是一时随性而为，必定有所估量或者说是后手。在笔者看来，西安要达成上述超级人口和经济体量计划的话，还剩下一个答案：即合并咸阳。
2017年初，西咸新区划归西安托管，成为近年来西咸一体化进程中一个具有标志性意义的事件。此外，西咸一体化的提法已有十数年了，西安合并咸阳不是不可能，而且多年来的呼声极高。
更重要的是，如果西安合并咸阳，我们会惊人地发现，上述西安到2020年几乎不可能达成的目标，全部迎刃而解，甚至于是“刚刚好”。
咸阳2017年常住人口437.6万人，西安若囊括此数据，再完成1500万的常住人口和1200万的户籍人口可谓简单多了。另外，2017年咸阳GDP达2340.65亿元。西安与宁波之间的2300多亿的GDP缺口，刚刚好补齐。
仔细想来，笔者以为西安的超级人口和经济体量计划，意味颇深。
05营商
兼并之道，似乎越来越成为后来者“弯道超车”的利器。
但是，简单的地域和数字合并，可以成为一时的“胖子”，并不意味着经济活力就此全然提升。最根本的，还在于地方如何盘活经济。
上述提到的几个兼并城市中，成都、合肥、西安均在兼并之外，大力提升经济实力。
成都，四川强力打造的“强省会”城市，其世界500强企业落户数据位于中西部前列。2018年，成都还拿下世界大运会举办权，一时风光无两。这座经济体量位于全国省会城市排名仅次于广州的城市，一直以来都是营商环境中的傲娇者。
在一份名为“新一线城市商业魅力排行榜”榜单中，成都连续三年夺冠。
合肥，2017年GDP是2001年的1420倍，增幅是17年来全国城市之冠。过去的十年间，合肥经济体量先后赶超太原、南昌、昆明、石家庄、长春、福州、哈尔滨和西安。合肥之所以足以“肥壮”，不单单在于拆分合并巢湖市，2005年其“工业立市”的举措，让其2016年成为全国最大的家电制造基地。合肥空调、冰箱、洗衣机、电视“家电四大件”产量达6500万台。
西安，2017年以来火力全开。一年时间里，西安疯狂引进京东、海航、苏宁、华为等。这一年，西安还策划举办了首届西商大会，阿里来了，联想和360也来了，纷纷签约合作。
2018年元旦，西安还迎来腾讯。紧接着，西安一把手市委书记王永康还带队三四十名官员跑到北京拜访小米等企业。2018年前三季度，西安GDP排名重回历史最高巅峰，达到1980年后38年来最高排名，位居全国第20位。
诸多营商环境排行榜中，成都、西安、合肥均是榜上常客。
2018年12月12日，首份由国家级媒体中央广播电视总台发布的《中国城市营商环境报告2018》中，成都、西安位列中国城市营商环境排名前十。而济南仅仅在法制环境的分项中跻身全国前十，其他方面如基础设施、金融服务、政务环境、创新环境、社会环境等方面，济南均无缘全国前列。
如今，济南站在了“强省会”的风口之上，可谓未来已来，但其扭转局势的任务也并不轻松。合并，仅仅是迈出的第一步，从中足以见得中央仍旧寄予厚望且给予支持，但真正能否发展壮大，后劲是否跟得上，经济活力的步子是否迈得开，济南还需要经历一番考验。
当然，那些依靠合并而来的“大”省会，亦是如此。
但是通过自然增长，几大目标显然难以达成，最快捷的方式，则是合并喊了多年“一体化”的咸阳。而恰恰，通过合并咸阳可以“刚刚好”完成几大任务。
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因此，在川渝横贯线看来，或许西安的超级人口和经济规划，是一次提前放风。如今，济南合并莱芜，又算是给西安开了一个好头，不失为西安的利好消息。
济南之后会不会是西安，下一炮又将在哪个城市打响，这是一个令人好奇的问号。
